À partir du mois de septembre, vous trouverez ici quelques nouvelles du père Romain qui débute une année sabbatique :

– septembre 2022 : pèlerinage d’action de grâce vers Assise ( Italie) en vélo de voyage.
– octobre à mi-février 2023 : en mission dans les quartiers nord de Marseille au sein de l’Association Massabielle.
– mi-février à juillet 2023 : en retraite spirituelle à Curriere  en Chartreuse chez les Frères de Bethleem.

Présentation audio de mon année sabbatique 

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Mercredi 24 mai, 7eme semaine de Pâques

« Avec Marie et les disciples, demeurons éveillé. Dans la prière, attendons la force d’en haut. Il va venir l’autre consolateur, selon ta promesse au Christ. Il illumine les cœurs et fait jaillir des sources d’eau vive ; comme un feu, il se répand sur toute chair et renouvelle la face de la terre. »

Ce tropaire, tiré de l’office des Moines, annonce la couleur ! Depuis la grande fête de l’ascension, nous sommes entrés en « Cénacle », dans l’attente du Saint Esprit. Dix jours denses durant lesquels nous implorons avec confiance la force de l’Esprit divin. Les Moines sont en retraite durant toute la semaine ; quant à moi, en retraite depuis plusieurs mois déjà (!), je vaque, avec joie, à mes occupations habituelles.

Je mesure l’immense chance que j’ai d’être ici, certes un peu isolé, mais si près du Seigneur ou, plus exactement, disponible au Seigneur qui se fait proche et qui mendie ma prière. Une prière tantôt fervente et joyeuse, tantôt plus sèche et dans les larmes; mais toujours plus confiante à Dieu qui jamais ne fait défaut et qui me comble de sa miséricorde.

En ce mois de mai, je suis plongé dans  la découverte de la spiritualité mariale de Saint Louis Grignon de Monfort qui pourrait se résumer ainsi : « C’est par la Très Sainte Vierge Marié que Jesus Christ est venu au monde, et c’est par elle qu’il doit régner dans le monde » ( Traité de la vraie dévotion à la Sainte Vierge). Il est bon d’avoir du temps pour lire, méditer, relire et méditer encore !

De plus, j’ai l’immense chance de pouvoir rencontrer Frere Jerome chaque semaine pour échanger en profondeur sur la vie de prière, la Lectio Divina, les joies et difficultés rencontrées. C’est pour lui ( et la communauté) l’occasion de vérifier que tout va bien de mon côté ! Je crois qu’ils ont déjà eu des expériences malheureuses où des retraitants sont repartis après quelques jours, ayant du mal à se faire au rythme, au silence et à la solitude. Pour ma part, après 3 mois à ce régime, je m’interroge plutôt la de manière dont je vais me réadapter à la vie et au ministère qui m’attendent !!! Mais chaque chose en son temps.

Cette semaine, quatre séminaristes de la Communauté Saint Martin sont présents pour un temps de retraite. Je rends grâce à Dieu pour la générosité de tous ceux et celles qui, malgré l’actualité pas toujours édifiante de la vie de l’Eglise, répondent avec enthousiasme à l’appel du Seigneur. C’est un grand signe d’espérance : Dieu est bon et continue d’aimer son Église, la soutient et lui donne d’accomplir, malgré tout, sa mission.

L’actualité c’est aussi l’annonce des nominations ! J’accueille avec joie et reconnaissance la volonté du Seigneur qui s’y exprime. Il vous sera sans doute difficile de voir partir le père Stanislas mais je crois profondément que Dieu sait ce qu’il fait, même si ce n’est pas toujours comme nous l’aurions imaginé.

Réjouissez vous donc dans le Seigneur pour cette nouvelle étape paroissiale qui s’ouvrira en septembre prochain. Tout en accompagnant dans la prière et l’amitié fraternelle le départ du père Stanislas, rendez grâce à Dieu pour les prêtres qu’il vous envoie et priez déjà pour eux !

C’est dans la même confiance que j’accueille ma nomination. C’est pour moi l’inconnu car je ne connais pas du tout les paroisses de Malaunay-Le Houlme et de Cleres-Montville. Je suis néanmoins très heureux d’aller annoncer l’Evangile du Christ là-bas. Je prie tous les jours pour mes futurs paroissiens et rends grâce déjà pour la belle mission que nous allons partager ensemble : vivre du Christ et l’annoncer dans toute notre vie.

Je me confie aussi à votre prière fidèle afin que je sois attentif à la volonté du Seigneur dans tout ce qui me sera donné de découvrir et d’entreprendre.

Durant ce dernier mois de silence et de prière, n’hésitez pas à me confier vos intentions. Vous êtes déjà nombreux à le faire mais j’ai toujours de la place dans le cœur pour accueillir vos joies, vos peines et inquiétudes, vos espérances et vos supplications ou celles de vos proches. ( envoyez simplement un sms sur mon téléphone 0613135829).

Dans l’attente de l’Esprit Saint, je vous redis ma fraternelle amitié.

Soyez bénis et priez pour moi !

Cinquième semaine de Pâques, lundi 8 mai

Que les semaines passent vite ! 
Je profite donc de chaque instant vécu ici en communauté ; vivre au quotidien avec les frères confirme en moi la conviction que la vie communautaire, la vie fraternelle sont un levier puissant pour la vie spirituelle et un témoignage de la charité en acte. Certes, la vie commune n’est pas toujours un long fleuve tranquille mais le Seigneur y trouve un appui pour manifester son désir d’unité de tout le genre humain. 
Je participe à ma manière à la vie communautaire en étant présent aux temps de prière quotidiens et à la messe conventuelle suivie de la prière commune en silence ; j’ai accepté de travailler chaque jour au désherbage du cloître de la communauté qui en avait un grand besoin ; je continue aussi à travailler à la maroquinerie ; un frère m’a aussi demandé de l’aide pour son prochain  devoir de théologie ! 
Couplée à la vie en solitude ( prière, repas, Lectio, randonnées… ), cette vie fraternelle suffit à me combler de joie et de paix. J’espère pouvoir retrouver un peu de ce climat dans ma future vie paroissiale ! 
Ce week-end j’ai eu la joie de recevoir la visite de Melvyn. Nous en avons profité pour visiter la Grande Chartreuse, située à qq km de notre monastère. Cela m’a fait tout drôle de partager les repas avec lui et de pouvoir parler !!!! Un autre ami s’est annoncé le week-end prochain, un troisième courant juin ainsi que des futurs mariés ( anciens paroissiens) : joie pour moi de partager avec eux un peu ce que je vis, même si, pour l’essentiel, c’est indicible et concerne le fond de mon cœur et ma relation à Dieu. 
Soyez bénis, priez pour moi, comptez sur mon intercession. 

Troisième dimanche de Pâques, dimanche 23 avril

Voilà deux mois désormais que je suis arrivé au Monastère.

Je suis à mi-parcours de mon séjour.

Après la face nord du carême et les joies de la Semaine Sainte, il me faut maintenant trouver un second souffle pour durer, être fidèle et avancer, humblement, afin d’accomplir la volonté du Père et, par la force de l’Esprit Saint, essayer de m’unir un peu plus à Jésus en renonçant à moi-même, en prenant ma croix et en le suivant là où lui seul en connait le chemin.

Parmi vous, certains se demandent si je ne m’ennuie pas !

Si je dois les rassurer : pas le moins du monde.

Mes journées sont bien rythmées même si elles réservent parfois des surprises.

D’autres me posent la question : mais qu’est-ce que vous faites toute la journée ? La question est légitime étant donné le cadre particulier de mon temps sabbatique. Mais j’avais souvent la même interrogation lorsque j’étais en paroisse !

Pour préciser un peu les choses, voici le programme type d’une journée :

05h00 : lever, office de l’Attente et oraison (en solitude).

06h45 : offices des Matines et des Laudes, suivis de la Messe puis d’un temps d’action de grâce (en communauté)

09h30 : temps de Lectio Divina (méditation priante de la Parole de Dieu)

10h30 : Office de Tierce puis Messe (en solitude). Le fait que les prêtres ne concélèbrent pas à la messe de 8h00, je célèbre la messe, seul,  dans l’oratoire de ma cellule, en offrant à Dieu ma propre vie mais aussi la vie du monde et toutes les intentions que vous m’envoyez !

11h15 : temps d’action de grâce

11h45 : rangement, lessive, bricolage

12h30 : repas (en solitude) durant lequel je lis. Actuellement, « L’expérience de Dieu dans la vie de prière » d’un prêtre égyptien, le père Matta El-Maskine.

13h30 : travail. Deux à trois fois par semaine, je seconde Frère Hugues Marie à l’atelier de maroquinerie. Occasion de découvrir ce beau métier et de partager très fraternellement avec le Frère. Lorsque je n’ai pas atelier, je fais une peu de nettoyage autour des cellules ou pars en randonnée.

16h00 : goûter puis chapelet  et lecture (en solitude)

17h45 : Office des Vêpres (en Communauté)

19h00 : repas (en solitude ; le seul repas communautaire est le repas du dimanche midi)

19h45 : très variable en fonction de la fatigue et de mon humeur  : je m’essaie un peu à l’enluminure (un art diffcile ! ) ; je tresse des chapelet en paracorde ; lis aussi tel ou tel livre (actuellement, journal d’un curé de campagne de Bernanos !)

21h45 : Complies (en solitude) puis extinction des feux !

Je reste aussi disponible pour tel ou tel Frère qui souhaite avoir un coup de main ou pour les invitations qu’ils me lancent : vendredi dernier, nous avons joué au volley et dimanche, grande randonnée en raquette (il avait beaucoup neigé la veille) après la messe célébrée à 05h45 ! Et le Frère Philippe de me glisser à l’oreille : «  On vous a vraiment adopté….. bientôt vous ne voudrez plus partir ! »

La solitude ne me pèse pas. C’est d’abord le lieu de l’intimité avec le Christ  ; dans un coeur à coeur, exigeant mais si beau, avec lui, j’essaie de lui laisser la première place et d’être à son écoute. La solitude c’est aussi un lieu fécond pour la prière d’intercession. Prier pour vous, vos familles, vos intentions particulières, mais aussi pour la vie du monde est une responsabilité, une mission belle et utile. Déjà très présente dans mon ministère paroissial, j’en redécouvre ici la richesse et la nécessité. C’est ainsi ma manière de continuer ce ministère, « à distance » mais en y mettant autant (voire encore plus) d’amour. Et puis je sais que lorsque nous nous occupons des autres, Dieu s’occupe de nous et prend en charge toute notre vie, tant au plan matériel que spirituel !

N’hésitez donc pas à m’envoyer vos intentions au 06 13 13 57 29 !

Pour vivre la solitude, la vie liturgique tient ici une place importante : j’aime retrouver la communauté des frères pour les longs offices du matin et du soir ; partager leur prière, m’unir à eux dans la demi-heure d’action de grâce silencieuse après la messe ; prier pour chacun d’eux.

La vie fraternelle permet aussi de mieux habiter la solitude. Il est vrai que je ne partage pas tous les temps communautaires (répétitions de chants, chapitres, autres rencontres communautaire) mais le lien régulier avec frère Hugues Marie à l’atelier et frère Jérôme pour la Lectio Divina est un bon point d’appui pour moi.

J’avoue que, parfois, le ministère paroissial me manque un peu : dès qu’un groupe est de passage, dès que des scouts viennent pour un séjour, je sens mon âme de pasteur me titiller un peu. C’est plutôt bon signe pour la suite, non ?

Je reste aussi en lien avec l’équipe des bénévoles de Marseille, passe quelques appels le dimanche, réponds aussi aux sms et courriers postaux qui me réjouissent toujours.

Que le Ressuscité vous comble de sa présence et de sa grâce ; qu’il vous donne de vivre la vie nouvelle des enfants de Dieu ; qu’il vous conduise et vous guide, lui le Bon Pasteur, sur le chemin de la Vie Eternelle qui resplendit déjà en vous.

Soyez bénis

Lundi dans l’Octave de Pâques, 10 avril

Le Christ est ressuscité !

Il est vraiment ressuscité !

Tel est le salut pascal que le prieur, au cœur de la veillée pascale, tenant dans ses bras une grande icône de la Résurrection, a souhaité à chacun des moines, moniales et fidèles présents.

« Ils sont finis les jours de la Passion » proclame la bénédiction finale de la veillée. Et quels jours !

Cette Semaine Sainte restera une semaine unique pour moi : vivre simplement au rythme de la liturgie et de la prière personnelle ; sans autre préoccupation que d’adorer Dieu et d’accompagner le Christ dans sa Passion.

Belle semaine donc, difficile à vous décrire car ce que j’y ai vécu est indicible et très profond.

Je prends conscience de l’immense chance que j’ai de vivre ainsi cette année de grâce que l’évêque m’a autorisé à prendre.

Vivre une année sabbatique n’est pas très commun, pour nous, prêtres diocésains. Pourtant, je reste convaincu que c’est une expérience à vivre pour le bien de la mission que l’Eglise nous confie. Après avoir demandé ce congé sabbatique à l’évêque, j’ai réalisé que j’étais parvenu à  la moitié de mon ministère actif (27 ans de sacerdoce cette année et, dans 27 ans, j’aurai 79 ans…. !) : moment béni pour regarder dans le rétroviseur et rendre grâce pour tout le chemin parcouru, grâce à Dieu, à son service et au service de chacun de vous. Ce Jeudi Saint, j’ai ainsi pris le temps de relire les différents ministères confiés ces dernières années avec les grandes joies vécues mais aussi les moments plus arides, conscient de l’immense miséricorde que Dieu m’a fait et me fait alors que je ne suis qu’un homme pécheur, bien indigne de ce qu’il me demande de vivre à la suite de son Fils.

Et en ces jours de la grande cinquantaine pascale, je présente à Dieu, dans la lumière de la Résurrection, tout ce qu’il me donnera à vivre, dans la force de son Esprit, pour le bien de l’Eglise, en renonçant toujours un peu plus à moi-même pour mieux imiter le Christ Serviteur qui me donne de partager son Sacerdoce.

En attendant, j’entre dans une nouvelle étape de mon temps de retraite chez les frères. Après avoir « gravi la face nord » du Carême, période intense, difficile aussi mais si riche, porté par la prière et le climat fraternel de la Communauté, le temps pascal sera, je l’espère, le temps béni où l’Esprit Saint me donnera de vivre toujours plus enraciné dans l’Amour, joyeux d’annoncer le Christ, de le célébrer dans la liturgie, de le rencontrer dans chacun des fidèles qui me seront donnés d’évangéliser.

La mission est belle et la moisson est abondante !

Je compte sur votre prière ; je continue à prier pour chacun de vous. N’hésitez pas à m’envoyer vos intentions de prière (au 06 13 13 57 29)

Soyez bénis

Cinquième dimanche de carême, 26 mars

« Traversant en paix l’océan du Carême, sous le souffle de l’Esprit, ô Christ, nous te prions de nous guider vers le port de ta Sainte Passion »

(Liturgie des Matines de la 4ème semaine de carême)

Le port de la Passion n’est en effet pas loin, et l’horizon de la Résurrection non plus ! 

Le printemps est là, la nature prend un nouvel élan, la Vie en plénitude nous attend. Avec la Samaritaine, l’Aveugle-né et Lazare, le Christ dessine pour nous un chemin de conversion et d’espérance. Il est si bon de se laisser porter par la liturgie que l’Eglise nous propose de semaine en semaine. 

Ici, chez les Moines de Bethleem, les célébrations liturgiques occupent la première place ; qu’elles soient célébrées en commun ou en solitude. Depuis les Matines et jusqu’aux Complies, nous sommes invités à entrer dans le temps de Dieu, à nous laisser porter par son amour et sa miséricorde et lui demander la grâce de la conversion. 

Pour ma part, je goûte ici pleinement cette pédagogie divine qu’est la liturgie. C’est une réelle chance de pouvoir vivre ainsi le carême qui joint la nourriture de l’âme (les offices et l’Eucharistie en particulier) mais qui n’oublie pas que le corps est aussi convoqué afin de porter le repentir et mendier la grâce de la conversion : prostrations, nombreux agenouillements, longs offices, lever de nuit, jeûne chaque vendredi et repas simples les autres jours. Cela pourrait paraitre un peu trop ; c’est en fait une nécessité  : esprit, âme et corps participent à ce grand bain annuel de conversion. Personnellement, cela ne me pèse pas du tout, bien au contraire : je suis porté et soutenu par la communauté des frères avec lesquels je partage le quotidien et la dimension ascétique du carême m’aide vraiment à « tendre vers les réalités d’en haut ». J’écris cela avec beaucoup d’humilité car les combats ne sont jamais très loin ; ma faiblesse non plus !

Même si je suis un peu « déconnecté » avec la vie du monde dans laquelle, vous qui me lisez, vivre le carême n’est pas toujours facile quand il faut concilier vie spirituelle, vie familiale, paroissiale et professionnelle ; je suis cependant une pleine communion avec chacun de vous. Je prie beaucoup pour vos familles, vos communautés, mes futurs paroissiens (sans oublier les anciens !) ; je confie à la miséricorde divine tous ceux qui portent des responsabilité politiques et sociales ; j’offre souvent la dimension ascétique de ma vie présente aux jeunes que je connais et que j’accompagne ainsi, de loin. C’est une autre présence au monde, en attendant le retour à la vie pastorale à venir.

N’hésitez donc pas à me laisser vos intentions de prière, simplement, en m’écrivant un message au 06 13 13 57 29. 

Belle montée vers Pâques à chacun.

Je compte aussi sur votre fraternelle prière.

Soyez bénis

Troisième dimanche de carême, 12 mars

« Seigneur et Maître, de ma vie, éloigne de moi, l’esprit de paresse et d’ indiscrétion, d’ambition et de bavardage. Fais-moi la grâce, à moi, ton serviteur, d’un esprit de sagesse et d’humilité, de patience et de charité. Oui, Seigneur, mon Roi, accorde-moi de voir mes fautes et de ne pas juger mon frère, car tu es béni dans les siècles des siècles. Amen« 

Je vous livre ici cette prière de St Ephrem. Priée à la fin de chaque office, en communauté ou en solitude, elle rythme ainsi le temps de carême et donne le cap !

En ce troisième dimanche de carême, je pense particulièrement aux futurs baptisés de Pâques qui célèbrent, en ce jour, le premier scrutin, implorant Dieu, qui « scrute les coeurs et les reins » de les conduire sans encombres jusqu’au saint baptême. Occasion de raviver en moi, en nous, cette grâce ineffable reçue le jour où nous avons été plongés dans la lumière divine et établis comme enfants de Dieu. Comme la Samaritaine, j’ai soif. Dans la vie spirituelle, j’ai soif.Je suis arrivé avec ma cruche pleine de mes certitudes, mes contenances, mes désirs et mes attentes. Et là, surprise, Jésus m’attend, assis au bord du puits et c’est lui qui me demande à boire ; c’est lui qui a soif : soif de me voir déposer les armes et de me laisser désaltérer par lui, remplir de cette eau jaillissante pour la vie éternelle, de cet Amour immense ; être lavé de mon péché et ainsi mieux l’adorer « en esprit et en vérité ». 

Voilà ce qui fait ma présence ici. Plus les jours passent, plus je mesure combien le chemin sera long mais combien aussi Dieu est là, qui m’attend, qui patiente et qui a soif de mon amour, de ma présence auprès de lui pour veiller dans la prière et la contemplation de son visage. Je sais que me démarche questionne, indispose aussi et laisse certains dubitatifs. D’autres sont enthousiastes (comme moi ! ) et, même s’ils me trouvent courageux, rendent grâce, avec moi, pour cet temps sabbatique si peu banal. D’autres enfin, se demandent comment je vais sortir de cette expérience ! Dieu seul le sait et c’est mieux ainsi.

Depuis la semaine dernière, j’ai donc commencé la travail manuel, deux jours par semaine, dans l’atelier de maroquinerie. Pour ceux qui voulaient me voir revenir avec des épaules de bûcheron, c’est raté ! Je suis initié à l’art du cuir par Frère Hugues-Marie, en expert en la matière. Poser des boutons pression, supprimer les fils de coutures en trop, teindre les bordures de certaines pièce de cuir… les heures filent sous l’oeil avisé et pointu et très fraternel de Frère Hugues. Porte-feuille, porte-custode, housse pour bréviaires, couverture pour les missels et rituels, porte-clés…. un large choix dont je vous donnerai prochainement les références ! 

Pour rassurer ceux qui sont inquiets, la solitude ne me pèse pas : les temps de prière communautaires, le temps de travail manuel, et surtout, le coeur à coeur quotidien avec le Seigneur, suivi de grandes virées dans la montagne, me comblent et me donnent beaucoup de joie.

Je pense aussi à vous, vos familles. Je porte dans la prière vos soifs et vos désirs de conversion en ce temps de carême. Soyez rassurés, le Seigneur attend, il est patient et il vous aime.

Soyez bénis.

Premier Dimanche de Carême 26 fevrier

« Souviens-toi de tout le chemin que le Seigneur ton Dieu t’a fait faire pendant 40 ans au désert, afin de t’humilier, de t’éprouver et de connaître le fond de ton coeur » (Dt 8, 2)

J’ai reçu cette belle parole de l’Ecriture lors de l’office de None (milieu de l’après-midi) célébré dans mon ermitage. Une parole programmatique pour ce temps de désert qui commence. Même s’il ne durera pas 40 ans, ces quelques mois de silence, prière et solitude seront sans aucun doute l’occasion de me laisser modeler, « éprouver » par le Seigneur, afin de connaître le fond de mon coeur et aller aux racines de ma vie de prêtre et de mon grand désir de servir ainsi le Seigneur dans son Eglise.

Arrivé la veille des Cendres, j’ai tout de suite été mis au parfum ! Le Prieur (responsable de la communauté), avec un sourire malicieux, complice et très fraternel m’a interpelé en me disant : «  Commencer par le Carême, c’est gravir la face nord ! »

C’est donc parti pour une belle et lente ascension qui me fera sortir de l’hiver, vivre le printemps de Pâques et débuter l’été avec un coeur et une âme, je l’espère, réchauffé et plein d’ardeur pour la mission.

Jour après jour, je prends mes marques. Il me faut, en effet, organiser mes journées de manière la plus ajustée pour être aux affaires du Seigneur sans m’éparpiller.

Installé dans un petit ermitage, je vis un peu à la manière des moines qui m’accueillent ou , plus exactement, essaie de vivre comme eux !

Le premier Office (Matines) est chanté en communauté tous les matins à 6h30. Il est précédé, pour ceux qui le peuvent, de l’Office de l’Attente, en pleine nuit ! Une grande première pour moi qui compte sur mon Ange Gardien pour me réveiller au milieu de la nuit pour ainsi prier dans le petit oratoire de mon ermitage. C’est un peu difficile, je l’avoue, mais très impressionnant : veiller ainsi au coeur de la nuit dans la prière et porter les intentions du monde, en communion avec ceux qui travaillent de nuit ; ceux qui souffrent et pour qui les nuits sont interminables ; ceux qui meurent en pleine nuit sans crier gare ; ceux qui espèrent qu’un soleil nouveau éclairera leur vie au petit matin ; ceux, enfin,  qui n’ont plus d’espérance et qui errent dans les nuits de notre temps.

L’Office de Matines est suivi par les Laudes puis la messe conventuelle (qui rassemble toute la communauté) à laquelle je participe sans pouvoir pour autant concélébrer (une pratique propre aux Chartreux).

Après plus de 3 heures à l’église, la matinée est déjà bien lancée : en solitude, je célèbre alors  l’Office de Tierce (milieu de matinée) puis celui de Sexte (midi) pour enfin célébrer, seul, la messe dans l’oratoire de mon ermitage. C’est aussi le temps pour méditer l’Evangile du jour (Lectio Divina) et lire un peu.

Après le déjeuner pris en solitude, je prends le temps d’une belle randonnée dans le massif de la Chartreuse, magnifique en cette saison. Dès mardi, ce sera aussi le temps du travail manuel en compagnie d’un autre frère.

Les Vêpres (Office du soir) rassemblent de nouveau la communauté qui chante alors de grand Salve (prière à la Vierge Marie) dans la pénombre du soir : tout simplement divin !

Je suis dans la joie et la paix du coeur. Je reviendrai prochainement sur ce blog pour vous donner quelques nouvelles et vous partager humblement mon cheminement. En attendant, je prie pour vous, vos familles, vos communautés paroissiales. Je compte aussi sur votre fraternelle prière.

Soyez bénis.

Vendredi 17 février

Me voici déjà en Normandie ! Les derniers jours marseillais ont été riches en action de grâce : rencontre de tous les lycéens pour un « pot de départ » ; temps de célébration et de randonnée avec les Services Charité de nos trois maisons ; messe d’action de grâce à la paroisse et visites fraternelles d’amis normands. 

C’est donc une belle page qui se tourne et une multitude de souvenirs remontent déjà à ma mémoire : tant de visages rencontrés, de bons moments vécus, de joies et de peines partagées ; beaucoup de grâces reçues aussi. Le temps de désert qui vient sera propice à une patiente relecture de tout ce que le Seigneur m’aura permis de vivre durant ces qq moins à Marseille.

En attendant, je vis, chez ma maman, et un temps  de transition de quelques jours avant mon départ, lundi, au Monastère de Currière en Chartreuse. Occasion de célébrer la messe à ND de Bonsecours et de déposer, en action de grâce, tous les dons reçus.

Soyez bénis

NB : j’ai eu la joie, dans mes derniers jours marseillais, d’avoir la visite de Maëva et de son papa, paroissiens de ND d’Elbeuf ainsi que des pères Alexandre Gérault et Paul Vigouroux qui ont passé deux jours à la Maison Bernadette.

• Samedi 4 février 

C’est déjà l’heure des bilans et au-revoir. Dans 10 jours, je quitterai en effet la Maison Bernadette pour une nouvelle aventure. 
Nous vivons pourtant actuellement une activité riche en rencontres et célébrations. La venue de Benoit, Freddy et Gauthier, trois jeunes hommes en année de Propedeutique ( année de discernement avant une éventuelle rentrée au séminaire), apporte beaucoup à la petite fraternité que nous formons. Personnellement, j’admire beaucoup tous ces jeunes qui, malgré une actualité de l’Eglise pas toujours très réconfortante, cherchent à répondre généreusement à l’appel de Dieu. J’essaie, humblement, de leur témoigner de ma joie profonde de servir le Seigneur comme prêtre. Je leur souhaite autant de joies que toutes celles qui sont les miennes depuis toutes ces années. Je vous invite à prier aussi pour eux. 
‘Le 2 février, jour de la fête de la Présentation de Jesus au Temple, et jour de prière pour la vie consacrée, est une grande fête à Marseille. À 3 heure du matin, nous sommes partis à pieds de la Maison pour rejoindre tous les fidèles de Marseille sur le Vieux Port. Là, vers 5 heure, arrive, par la mer, l’évêque portant l’Evangeliaire, rappelant le temps où l’Evangile est arrivée à Marseille. Après une procession dans les rues de la ville, grande messe solennelle, à l’Abbaye st Victor suivie de la bénédiction des navettes ( biscuits à la fleur d’oranger en forme de petite barque) : une belle matinée de prière et de communion spirituelle. J’y ai même retrouvé Jules, un jeune rouennais qui a longtemps participé aux camps ski avec moi. 
Hier, journée de formation sur les questions d’affectivité et de sexualité pour tous les Services Charité et les permanents de l’association. Un temps béni pour approfondir la notion de chasteté, si essentielle pour chacun et dans la relation éducative. J’ai personnellement animé un atelier sur le célibat sacerdotal. 
‘Depuis ce matin, nous sommes en « week-end communautaire » pour un temps de pause et de convivialité, accueillis chez les frères de st Jean à quelques kilomètres de Marseille. Moment attendu et apprécié par chacun, occasion aussi pour moi de vivre un dernier temps avec tous les Services Charité qui vont bien me manquer ! 
Soyez bénis 

Dimanche 22 Janvier

Jour du Seigneur !

Les jeunes de la Maison Bernadette ont animé la messe dominicale, comme tous les 3ème dimanches du mois. Quant à moi, en les attendant, je leur ai préparé un bon dessert avant quelques menus travaux dans le jardin et un moment de footing au soleil. Rassurez-vous, je pratique encore le dimanche ! Mais je célébrais ce soir à la paroisse : une toute petite assemblée très fraternelle et dont la prière fait mon admiration.

Je goute, jour après jour, la joie de la rencontre : tel paroissien soucieux de sa prière personnelle, tel jeune me demandant conseil à propos d’une décision importante à prendre ; telle voisine me confiant sa fille en pleine dépression ; tel jeune du soutien scolaire me bombardant de questions entre deux récitations de verbes irréguliers ; Hannette et Thomas, fiancés que j’accompagne vers le mariage, venus déjeuner à la Maison Bernadette. Je rends grâce pour tous ces moments que le Seigneur me donne de prendre, gratuitement, sans avoir à regarder ma montre, au service de tous.

Mardi et mercredi dernier, j’ai participé à la seconde rencontre de la toute jeune Fraternité Missionnaire des Cités, à Bondy, au nord non pas de Marseille mais de Paris !  Fondée à l’initiative de deux prêtres d’ile de France, cette Fraternité se propose d’accompagner et de soutenir les prêtres envoyés en cités populaires, valoriser les expériences et la vitalité des communautés chrétiennes qui s’y réunissent et animer une communauté de prière. Une belle équipe de fidèles laïcs participe aussi activement à l’animation de la Fraternité, accompagnant les prêtres et priant avec et pour eux. Ce fut pour moi un beau moment de fraternité sacerdotale : voir réunis dans une même esprit Fils de Charité, prêtres de la Fraternité St Pierre, de la communauté St Martin, de l’Emmanuel, prêtre diocésains de tous âges a été pour moi une belle expérience, pleine d’espérance. En fonction de ma prochaine nomination, j’espère pouvoir continuer à suivre les travaux ce cette Fraternité. 

La mission est belle ; la moisson est abondante ; le Seigneur est bon ; l’Esprit Saint souffle et conduit son Eglise. 

Soyez bénis

Beauté des Calanques et de la ville ; équipe des Services Charité; visite de deux couples normands ! 

Mercredi 11 janvier

Les semaines passent à une vitesse folle !

La rentrée des classes marque la reprise du soutien scolaire en particulier ; plus j’avance dans cette expérience (nouvelle pour moi) auprès des jeunes, plus je me rends compte que, pour finir, l’aide au devoir, bien qu’importante et utile, est une occasion unique pour entrer dans une relation personnelle avec tel ou tel jeune, échanger, parfois en profondeur avec lui, mieux le connaitre et ouvrir des perspectives. Certains viennent même alors qu’ils n’ont pas de devoirs ! Bien entendu, il faut faire la part des choses et ne pas transformer la séance en discussion et débat ; mais je note que le soutien scolaire est une porte d’entrée pour un travail éducatif plus profond ; un cheminement spirituel possible aussi pour tel ou tel. Je garde cela précieusement, comme enseignement, pour mes futures missions normandes !

Avant mon départ, je prends aussi mon bâton de pèlerin pour rencontrer les responsables des Oeuvres marseillaises et les visiter. Marseille est en effet le berceau et le lieu de naissance de Patronages historiques, initiés à la fin du 18 ème siècle (par des prêtres comme Joseph-Marie Timon-David et Jean-Joseph Allemand) et qui continuent leur mission éducative auprès des jeunes de la ville. Cet après midi, j’ai ainsi visité l’Oeuvre Nazareth. Quelle joie de pousser la porte et de découvrir une véritable fourmilière composée d’enfants et de jeunes, la plupart portant des  « chasubles » colorées (essentielles pour repérer son équipe), sourires aux lèvres et très investis dans le jeu en cours (une immense tèque dont les règles ont été adaptées au grand nombre d’enfants, en l’occurence, 64 dans cette petite cour !). Et plus impressionné encore par le temps de catéchèse (un temps très vivant où l’évangile du Recouvrement au Temple est raconté par des amies de l’Oeuvre venues donner un coup de main pour prendre en charge les enfants par niveau). Et que dire du dernier temps de prière où les enfants et les jeunes se sont réunis dans la chapelle, encadrés par petits groupes, par des jeunes ayant parfois le même âge qu’eux, entrant en rang, puis se signant d’un beau signe de la Croix et exécutant une génuflexion commune dans un silence religieux (ou presque !), chantant à tue-tête un cantique appris de génération en génération et s’unissant dans une prière (connue par coeur) pour la béatification du fondateur ! Une vraie bénédiction. Le plus fort est que les 60 primaires et collégiens ne sont encadrés que par 4 adultes seulement (les 30 petits de maternelle, par 4 adultes aussi) ; beaucoup de responsabilités étant confiées aux plus grands : impressionnant d’efficacité. Le directeur de patronage que je suis a pris une bonne leçon !

Demain, j’interviens auprès des salariés de l’Association Massabielle et tenterai de les aider à poser les bases d’une « vision » pour l’avenir.

J’ai eu la joie d’être visité, le week-end dernier, par Melvyn avec qui j’ai pu beaucoup échanger mais aussi prier, bricoler et visiter la belle ville de Marseille. Avis aux amateurs !

Soyez bénis !

Mercredi 4 janvier

Belle et Sainte Année à tous ! Je souhaite à chacun un année pleine de rencontres et durant laquelle vous puissiez aussi approfondir votre amitié avec le Christ, unique Sauveur.

A la Maison Bernadette, nous goûtons encore la joie de Noël. Personnellement, je redécouvre le Mystère de la Nativité qui prend ici une dimension toute particulière : Jésus est venu sauver TOUS les hommes, pas seulement ceux qui le reçoivent mais aussi tous ceux qui auront à l’accueillir, si Dieu le veut, dans leur coeur et dans toute leur vie ! Lorsqu’une jeune, de confession musulmane, me dit lors d’un soutien scolaire : « Noël ce n’est rien du tout pour moi » , je comprends toute la folie de Dieu qui se joue dans le mystère de l’Incarnation et mesure aussi la joie immense que j’ai d’en vivre jusqu’au plus intime de mon être. Avec un fou désir que le plus grand nombre puisse en bénéficier.

J’ai eu aussi la grande joie de « remonter » en Normandie dès la fin de la Messe de l’Aurore. Bon bain familial autour de notre maman avec tous mes frères et sœur et leurs enfants. Joie aussi de rencontrer Mgr Lebrun et  de partager un repas avec le père Stanislas avant de reprendre le TGV. 

Depuis Noël, l’an nouveau est arrivé. Nous avons organisé une soirée pour tous les habitants du quartier, familles, personnes isolées, adolescents…. de beaux moments partagés autour d’un buffet, d’un karaoké et d’un « blind test » sur des chansons des années 80 ! A minuit, tout le quartier s’est illuminé des feux d’artifice maison, tirés au pied des immeubles. Après une prière commune dans la chapelle de la Maison, chacun a pu aller se reposer. Un 31 décembre unique pour moi à bien des égards et qui restera gravé en moi pour longtemps.

Dès lundi, joie de retrouver les jeunes venus rédiger leur rapport de stage (stage d’observation en 3ème) puis mardi, les lycéens. Je travaille actuellement avec Kenza, une jeune de Terminale, sur un texte passionnant de Spinoza sur la notion d’Etat et son rapport avec le politique et le religieux. Ce texte du 17ème siècle est d’une actualité étonnante : comment garantir la liberté de penser et de croire, sans mettre en péril la paix de l’Etat et la légitimité de ses dirigeants. J’espère avoir une bonne note !

Hélas, la fin de ma mission marseillaise approche. Mi-février, je ferai mes adieux au quartier. Mais en attendant, de nombreuses aventures m’attendent, avec la visite d’amis normands, d’Elbeuviens et de frères prêtres : beaucoup de joies en perspectives ! Je note aussi la joie d’avoir reçu la famille Aubrun au grand complet le 23 décembre dernier.

Soyez bénis

Jeudi 22 décembre 

Dans quelques heures, nous célébrerons dans la joie la grande fête de la Nativité : Dieu, petit enfant, vient nous sauver et nous remplir d’Espérance ! Nous préparons activement un temps fraternel pour la soirée du 24, ouvert aux chrétiens du quartier, invités à venir préparer le repas et le temps convivial avant d’aller tous ensemble à la messe de la nuit, en paroisse. 
Ce soir, je rentre de trois jours de camp au Casset, tout près de Briançon, auquel ont participé 8 jeunes et 4 adultes. Un beau temps fraternel, en pleine nature, loin du quartier, pour vivre autre chose et de petits bonheurs simple : une journée sans téléphone portable, une bonne bataille de boules de neige, une raclette, des descentes en luge, une randonnée en raquettes, cuisiner ensemble, bénir ensemble, chrétiens et musulmans, le repas, faire une grande ballade nocturne sous une voûte étoilée à couper le souffle ; partager sa foi et son espérance ; rire et discuter jusqu’à 2h du matin…. Je rends grâce pour ce temps beni qui marquera certainement la vie quotidienne de la Maison Bernadette future. Merci à ceux qui, par leur don, ont rendu possible ce camp. Caramba a pu toucher la neige pour la première fois et a assister, impressionné, à notre prière des Complies ; Chaïma, heureuse de parler de sa foi musulmane, a découvert pourquoi Jesus est mort sur La Croix ; Mélinda a beaucoup échangé avec Lea, animatrice, sur la différence entre aimer et être amoureux ; Hamza a être heureux de restituer au groupe ce qu’il avait appris du guide sur les lichens des Mélèzes ; Marwa a cuisiné un magnifique Tiramisu et Wail n’a pas été peu fier de me faire monter, avec lui, sur une luge pour une « descente de la mort » ; sans compter Yahaia qui a négocier une ristourne pour la location des luges ! Bref, chacun a sa manière a donné le meilleur de lui-même en acceptant parfois de sortir de sa zone de confort. Une belle satisfaction pour l’équipe d’animation qui rentre fatiguée mais si heureuse. Belle fête de Noël à vous tous et à toutes vos familles. Quant à moi, je prends le train le 25, après la messe de l’Aurore, pour rejoindre ma famille réunie autour de notre maman, chez ma soeur, à Yvetot. 
Soyez bénis 

Vendredi 9 décembre 

Hier, pour la fête de l’Immaculee Conception, notre équipe s’est mobilisée pour une journée spéciale : adoration et messe en paroisse, repas partagé puis pèlerinage à Notre Dame du Château, à quelques kilomètres de notre quartier. Un beau moment fraternel. 
Le soir, nous avons réunis l’équipe « ma troisième en grand » : un programme privilégié pour 10 collégiens de 3eme qui s’engagent à venir tous les jeudis, de 17h à 19h pour se préparer au mieux à leur stage et à leur orientation. Le but est de créer une cohésion d’équipe mais aussi de les accompagner individuellement. Chacun a désormais trouvé son stage. Par des jeux de rôles, les jeunes ont découvert hier comment se comporter en entreprise et que prévoir pour leur rapport de stage. C’est une équipe tonique : Nasser et Wail comme meneurs, Hamza très taquin, Yanis appliqué, Dialara très réactive, Medhi réservé mais qui n’en perd pas une miette, Safinez qui a pu témoigner de son stage en cours, Kamel qui se prépare à un stage dans un théâtre, Loussine chez un kinésithérapeute et Floriane très motivée pour son stage en librairie. J’ai beaucoup de joie à vivre ces temps d’échange et d’accompagnement qui me permettent d’être au plus près de leurs préoccupations quotidiennes. Je prie aussi pour chacun d’eux afin que le Seigneur les bénisse et leur donne de ne pas abandonner trop vite leurs études pour vivre de l’économie souterraine et son argent facile mais qui tue aussi. Samedi soir dernier, après une séance au cirque avec les collégiens, en raccompagnant chacun d’eux, vue l’heure tardive, à la porte de leur appartement, j’ai pu mesurer combien les trafics en tout genre gangrènent le quartier : dealers et guetteurs squattant le hall et fumant allègrement le shit, d’autres ingérant du gaz hilarant et très addictif…. Expérience un peu déroutante. En remontant dans la voiture, mes vêtements imprégnés de fumée, le chauffeur me dit : «  vous avez fumé ? ». Je pense à ceux qui vivent cela au quotidien. 
‘Soyez bénis en ce temps si beau de l’Avent où nous attendons le Sauveur.

Pèlerins du 8 décembre; porte du tabernacle décorée par les soins ; notre calendrier géant de l’Avent. 

Jeudi 1er décembre

Premiere semaine de l’Avent.  Le Seigneur vient ! Il viendra récapituler toute l’histoire, juger les vivants et les morts. En attendant, nous préparons sa venue : notre présence au quartier, nos prières quotidiennes, le service désintéressé de tous ceux qui viennent frapper la porte de la Maison Bernadette… voilà notre manière de hâter la venue du Sauveur ! 
La maison a déjà revêtu ses habits de fête : décorations, crèche extérieure, calendrier de l’Avent géant. Nous habillons aussi nos cœurs et nos âmes : messes de l’attente à la bougie, veillée d’adoration, journée spéciale « Immaculée Conception » sont quelques temps forts de notre Avent. 
La question religieuse n’est jamais loin : échangeant avec un lycéen sur la fin des temps, j’ai lu avec lui un extrait de l’évangile de Luc et discuté avec lui sur la Venue du Christ à la fin ( notion présente aussi dans le coran); un enfant de CM1, découvrant que je suis chrétien (!) m’a demandé de « parler chrétien » car, pour lui, parler musulman c’est parler arabe ( une langue étrangère pour lui et qu’il n’entend qu’à la mosquée et à l’école coranique) ! Après lui avoir expliqué que, chrétiens, nous prions en français habituellement, je lui ai tout de même «  parlé chrétien » en lui récitant le Notre Père en latin ! Vous auriez vu sa mine incrédule !!! 
pour le reste, la mission suit son cours : révision pour le Brevet blanc ( révision aussi pour moi) ; préparation du camp montagne ; goûter de Noël ; sortie au cirque avec les collégiens. Les rencontres sont souvent étonnantes : une dame, me demandant de lui desserrer le frein à main de sa voiture, alors que je la saluais, en repartant, en lui disant «  Dieu vous bénisse ! », m’a alors questionné et demandé de venir lui rendre visite prochainement. Ce matin, la maman d’un jeune collégien, venue boire un thé et participer à l’atelier couture, m’a supplié de prendre soin de son fils et de le faire progresser en math ! Je suis admiratif de la manière dont certains parents, souvent démunis quant à la maîtrise du français et dans le suivi scolaire, sont très attentifs et soucieux de voir réussir leurs enfants. Joie aussi de partager la fierté des jeunes qui me font lire sur « Pronote » les appréciations de leurs profs en cette fin de trimestre, soulignant les progrès et notant aussi la marge de progression possible. 
Bel Avent à tous et à toutes vos familles. 
Soyez bénis 

visite fraternelle du Père Geoffroy, colocataires pleins de vie; un moment unique : la messe du samedi matin à ND de la garde ! 

Mardi 15 novembre

Loin des tumultes qui secouent l’Eglise, la mission se poursuit au cœur de la cité : visite aux familles, porte à porte, animation de rue, soutien scolaire, patronage….

Notre équipe « Service Charité » se connaît de mieux en mieux et se plait beaucoup dans la mission. Nous sommes aussi parti quelques heures dans le Vaucluse pour nous extraire un peu du quotidien, profitant du 11 novembre : repos, randonnée, prière communautaire, messe à l’abbaye de Senanque : un temps très apprécié et dynamisant. 
‘Demain soir, nous recevrons à dîner le Cardinal Aveline, archevêque de Marseille : joie de l’accueillir et de partager avec lui les fruits de la mission. 
Le quartier vit au rythme des événements liés aux trafics en tout genre. Dimanche, j’ai été arrêté en pleine rue et fouillé de la tête aux pieds par un jeune guetteur alors que je partais en randonnée. Il faut dire que le quartier d’en face, les Oliviers, est en conflit ouvert avec le notre… 

En le quittant, il m’a dit qu’il ne faisait que son travail. En le quittant, alors que je venais de lui dire « Dieu te bénisse », il est resté interloqué puis a pris son talkie-walkie sans doute pour donner un rapport à son supérieur ! En visitant une femme seule cet après-midi, présente dans l’immeuble depuis 52 ans, j’ai mieux compris combien cette vie contrainte était lourde et oppressante. 
J’espère de tout cœur que les jeunes lycéens que nous accompagnons ne tomberont pas ainsi dans cette vie attrayante de l’argent facile. 
Je porte douloureusement les scandales qui traversent l’Eglise : ils offensent le Christ; anéantissent la vie des victimes ; blessent certainement beaucoup d’entre vous et gâchent tous nos efforts missionnaires. Je reste pourtant fier de servir le Christ dans le ministère presbytéral ; je continue à aimer l’Eglise de tout mon cœur; je prie et fais pénitence pour les crimes et délits de ses membres. Soyez bénis 

Jeudi 3 novembre

Les vacances sont l’occasion de multiples propositions pour les enfants et les jeunes. Repartis en différents pôles ( primaire/collège/lycée) chacun des bénévoles donne le meilleur : sortie vélo, visites, jeux de société, tournoi de foot… sans oublier le soutien scolaire !

Je reste impressionné par les jeunes lycéens venus ce matin dès 9h30 pour travailler. D’autres sont même revenus en dehors des jours prévus afin de terminer leurs devoirs ! Pour ma part, je participe aux activités du lycée. Nous avons organisé notre première sortie vélo à travers Marseille : le sourire des jeunes en dit long. Sans casques, avec parfois un seul frein et pas de vitesses ; des pneus lisses et des vélos souvent trop petits pour les ados, tout s’est pourtant bien passé. Je passe beaucoup de temps à bricoler les vélos afin qu’ils puissent tous rouler. Le tournoi de foot a été un réel succès : équipes mixtes, mélangeant les jeunes du quartier les bénévoles, avec un fair play impressionnant. Seule la tombée de la nuit a fini par stopper les matchs ! De quoi dynamiser le reste de l’année. 

Durant les vacances nous accueillons aussi des étudiants et lycéens pour une semaine afin qu’ils puissent partager la mission. La semaine passée, 8 étudiants en prépa commerce ( Versailles) et, cette semaine, 8 lycéens de Blois avec leur Aumonier, Don Theophile. Leur générosité me touche beaucoup : choisir de donner une semaine de vacances pour une telle expérience implique des renoncements et une belle capacité d’adaptation car ils sortent vite de leur zone de confort. Joie aussi pour nous de les initier à notre mission et de goûter avec eux les fruits modestes mais si beaux.

Chaque soir, à la fin du repas, chacun est invité à partager devant tous sa « grâce du jour » : une rencontre, une visite, le sourire d’un enfant, les confidences d’une ado, un temps de prière, une anecdote. Apprendre à rendre grâce, chaque jour, même pour les plus petites choses est une belle école spirituelle.

Personnellement, j’ ai effectué un pèlerinage sur les pas de Sainte Marie Madeleine ( à Saint Maximin la Sainte Baume ainsi qu’à la grotte de Marie Madeleine) : un beau moment de contemplation et de respiration. 
La famille Bonnenfant, de passage dans le Var, m’a fait la joie de me visiter hier soir ! Avis aux suivants !!! 
La Toussaint et la commémoration des défunts ont rythmé notre semaine : la communion des saints vécues, priée et célébrée. Je n’ai pas oublié de confier au Seigneur les défunts de vos familles, j’ai aussi prié avec foi pour mon papa dont nous célébrerons le premier anniversaire de sa mort à la fin du mois. 
Soyez bénis. 

De haut en bas : séance studieuse de soutien scolaire; des animateurs en préparation pour l’animation du patronage ; devant la grotte de la sainte Baume, bénédiction des compagnons du devoir qui ont terminé leur Tour de France ; vue du haut de la falaise de Massif de Baume ; deux collégiens artistes se cachent derrière leur œuvre dont ils sont très fiers ! ; pause pour les ados en sortie vélo.; joie des visites fraternelles ! 

Mardi 25 octobre

A la demande de certains d’entre vous qui se demande comment se déroule une « journée type » au coeur de la Maison Bernadette, voici, par exemple la journée de ce mardi 25 octobre : 

-6h30 : alors que la maison dort encore, je prends un temps béni de silence et de prière, à la chapelle (une vraie chance d’avoir une chapelle au coeur de la Maison), offrant au Seigneur tout ce qui fera ma journée et lui demandant déjà de bénir tous ceux que je rencontrerai et servirai.

-7h30 : prière de Laudes avec le jeunes « Service Charité ».

-8h30 : messe à l’église où nous rejoignons le père Pierre, curé, et la communauté paroissiale.

-9h30 : de retour à la Maison, temps de concertation avec Blanche, la responsable de la Maison, puis chacun prépare les activités des jours à venir (appel des familles pour les activités des vacances, préparation matérielle…) pour les enfants du Primaire, les Collégiens et les Lycéens. Avec Alix, je suis chargé d’accueillir les lycéens et de leur proposer ou choisir avec eux ce qu’ils souhaitent faire.

-11h30 : j’assure un petit temps de formation sur l’Adoration (proposée normalement chaque jour de 11h30 et 12h30 à la chapelle.) puis temps d’Adoration pour tous.

-12h30 : repas qui rassemble les Service Charité, les permanents ainsi que les salariés de l’Association Massajobs : ils partagent le mêmes locaux ainsi que certaines missions avec nous. Une belle tablée de 21 convives !

-14h00 : reprise des activités ; jeux de rue dans le quartier puis visites à domicile. J’en profite pour aller acheter du matériel afin de réparer les vélos de l’Association ; je prends aussi du temps avec Karim, un voisin, venu me demander à manger…surtout pour discuter ; sur le chemin des mes visites, je rencontre Nasser, Kamel et Carambar, des jeunes de 3ème, tout contents de « taper la discute » ; puis une famille de Gens du Voyage sédentarisée m’interpelle dans la rue (le col romain est une bonne carte de visite !) car elle souhaite baptiser 3 petits ; je pars ensuite chez les parents de Kamel, algériens arrivés en France depuis 1997, afin de signer le contrat du programme « Ma 3ème en Grand » : belle occasion d’échanger, de mieux se connaitre. La maman m’avoue, amusée et honorée aussi, sa surprise de voir venir chez elle un prêtre (« je ne les vois que dans les films à la télé ! ») : belle discussion sur la foi, la prière, les traditions religieuses. Au retour, je suis interpellé par les « guetteurs » du quartier (des jeunes chargés de veiller sur le trafic local et de prévenir en cas d’arrivée de la Police ou d’une bande rivale)  : « Bonsoir Padré ! ». Je fais donc un détour pour les saluer, leur demander si la vie est belle (un florilège de réponses que je ne peux écrire ici) et partager qq minutes avec eux ; plus loin, un ado en tenue de foot me demande si je vais à la prière et me demande comment s’appelle la chemise que je porte ; enfin je donne un coup de main pour décharger un coffre de voiture d’une famille en plein déménagement.

-19h00 : après un bel après-midi, pendant que les plus jeunes préparent le plat de lasagnes et le gâteau bananes-chocolat, je file pour un footing nocturne dans le stade tout près de la maison où, sur des airs de rap marseillais tout droit sortis des enceintes mobiles des jeunes du quartier qui jouent au basket, je fais quelques tours de piste pour maintenir la forme.

-20h15 : temps très fraternel du repas à la fin duquel, chacun partage la « grâce du jour » : un moment, une rencontre qui a ensoleillé sa journée.

-22h00 : toute la Maison se retrouve pour la prière des Complies avant le repos de la nuit.

Des journées bien riches, pleines de soleil et de sourire, malgré les détresses, les confidences lourdes et parcours de vie parfois difficiles. Je rends grâce à Dieu pour cette belle mission qu’il nous confie : servir le grand projet d’Amour du Dieu pour le monde.

Soyez bénis

La cité des Lauriers au soleil levant 

La cité des Lauriers, le soir, après les visites. 

Vendredi 21 octobre

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Marche matinale et prière au lever du soleil

Cette semaine, salariés et bénévoles de l’Association sont partis en pèlerinage à Lourdes !
Nous étions un groupe de 30 à marcher et prier sur les pas de Sainte Bernadette. Un temps d’échange, de communion spirituelle et de connaissance mutuelle.

Logés au Village des Jeunes, nous avons pu bénéficier des célébrations aux Sanctuaires et de riches rencontres ( le père Michel Aubannes, recteur des Sanctuaires, don Maxence, chapelain, Nathan, responsable de la Pastorale des Jeunes et ancien responsable de la Maison où je vis).

J’ai redécouvert combien la vie de la petite Bernadette est inspirante pour notre mission auprès des plus fragiles de nos quartiers. Combien aussi tous nos meilleurs projets pastoraux n’ont de sens que si ils sont fidèles à la mission reçue du Christ et en constante proximité avec ceux vers lesquels nous sommes envoyés. Nous avons prié pour nos Maisons de Marseille, nos bienfaiteurs, les jeunes et les familles de nos quartiers. J’ai aussi prié à vos intentions et confié la paroisse à la bienveillance maternelle de la Vierge Marie. Je rentre ce soir de Lourdes avec un cœur profondément en paix, comblé de force et de joie pour la mission. La semaine prochaine, pour le temps de vacances, nous accueillerons des jeunes bénévoles qui viennent découvrir ce que nous vivons et participer à la mission. Il faudra aussi préparer des journées de jeux pour les primaires, des sorties et activités pour les collégiens et lycéens… à suivre ! 
Soyez  bénis. 

Vendredi 14 octobre

Chaque vendredi, après  la messe en paroisse, les jeunes Service Charité partent en formation ( aujourd’hui : adoration et mission) puis vient le temps de travaux dans la Maison avant un moment de sport collectif puis le soutien scolaire. Alix, Louis Marie et moi avons accueilli les jeunes lycéens pour deux heures de travail. Occasion de réviser pour moi ce soir l’histoire des Conquistadors !
Hier, le programme « Ma Troisième en Grand » a fait sa rentrée : 10 jeunes collégiens seront ainsi accompagnés, tout au long de l’année, afin de réussir leur dernière année de collège. Au programme : rencontre hebdomadaire pour de l’aide aux devoirs, recherche de stage, préparation de l’oral, découverte du monde de l’entreprise, sorties, camp… J’ai beaucoup de joie à accompagner ce groupe. Occasion de visiter leurs familles, connaître un peu mieux leur quotidien, leurs espérances. Et j’ai été très agréablement surpris de trouver des jeunes motivés et très en attente. Grand motif d’action de grâce ! M’appeler « père » Romain les amusent beaucoup même s’ils ne savent pas ( encore ! ) trop ce que cela recouvre. Ils sont aussi intrigués par mon col romain : « c’est parce que tu t’appelles Romain ?? ». Des échanges passionnants à venir sans aucun doute. 
Mardi, la Maison Bernadette a organisé une « fête de quartier » au pied du grand immeuble qui jouxte la Maison : joie de voir tous ces enfants et leurs parents venir spontanément ( avec la question « c’est gratuit ? » ) jouer, danser, goûter les gâteaux préparés par les mamans du quartier. Une belle réussite. 
Je vis une expérience unique et très riche : peu à peu, je découvre la richesses et la multitude des initiatives sociales et missionnaires. Autant de champs à explorer dans les semaines à venir. 
Je continue à vous porter dans ma prière quotidienne et me confie là la vôtre. 
Soyez bénis 

Après le soutien scolaire : l’incontournable partie de foot sur le city-stade de la Maison Bernadette ( au fond) 

Une lycéenne en plein exercice de math ! 
La Maison Bernadette de dos ! La fenêtre en haut à droite est celle de ma chambre avec vue sur l’autoroute ! 

Lundi 10 octobre

Tous les lundis, notre maison accueille les chrétiens du quartier pour la messe et un repas tous ensemble : il s’y vit une très belle fraternité. J’ai rencontré ce soir Annan et Mahadi, deux irakiens réfugiés ici depuis 2019. Nous avons aussi célébré ce soir l’engagement des jeunes en Service Charité : belle etape pour eux qui donnent une année de leur vie au service des plus fragiles. 
Hier, j’ai eu la joie de célébrer la messe à Aix en Provence chez les Petites Sœurs de Jesus ( st Charles de Foucauld) en presence de deux de mes tantes, Petites Sœurs elles-mêmes. Joie de nous retrouver et de passer la journée ensemble. 
Je vous laisse ici mon adresse, demandée par certains d’entre vous : 

Pere Romain Duriez

Maison Bernadette

10 rue Marathon

Derrière les Lauriers

13013 Marseille

Soyez bénis. 

4 octobre

Pendant que les jeunes volontaires, appelés ici « Service Charité » et dont la plupart sont en Service Civique, préparent le repas, je prends quelques minutes pour vous conter mes premiers pas à la Maison Bernadette. La mission est fondée sur trois piliers :

-La vie de prière rythme nos journées depuis les laudes matinales, la messe dans la paroisse st Jérôme dont nous dépendons ; une heure d’adoration avant le repas du midi ; le chapelet pendant la vaisselle ; et l’office des Complies avant le silence de la nuit ; un temps de désert hebdomadaire ( dans une communauté religieuse de Marseille) et accompagnement spirituel. 

– la vie fraternelle simple : vie communautaire, partage des repas, formation humaine et chrétienne nécessaire à la mission. Pour ma part, je partage la vie communautaire des Service Charité : une cure de jouvence ! Et j’ai la chance de bénéficier d’un studio qui jouxte la salle communautaire. 

– La mission au service du quartier : soutien scolaire, activités de rue, implication paroissiale, accueil des chrétiens du quartier ( largement minoritaires) le lundi soir pour la messe et un repas partagé ; apostolat en maison de retraite et à l’hôpital. Bref, de quoi ne pas voir passer les journées ! 
Je suis impressionné par l’engagement et la générosité des jeunes Service Charité qui acceptent de sortir de leur zone de confort pour aimer, servir et accompagner au mieux les habitants du quartier. Quartier bien en peine actuellement du fait des règlements de compte entre bandes rivales qui empêchent les enfants de sortir et jouer dehors à leur guise. La Maison Bernadette est un oasis au cœur de la cité. 
Je vous porte dans la prière. 
Soyez bénis 

L’equipe des Service Charité

Jeudi 29 septembre

Marseille !
Sous le regard bienveillant de ND de la Garde, me voici arrivé à Marseille ! 
Je suis donc accueilli à « La Maison Bernadette » pour les prochains mois. À peine arrivé, le responsable de l’Association me demande : «  tu as vu le trou ? »- « Quel trou ? » – « Celui laisse hier soir par une balle perdue lors d’un règlement de compte au bas de l’immeuble ! »- « …. ! » Il me montre alors le trou dans la vitre de l’escalier d’accès à nos chambres et ajoutant : « on a retrouvé la balle sur les marches  ! »Me voilà donc dans le bain ! Rassurez-vous, ce n’est pas tous les jours ainsi ! Je commencerai donc la mission demain : laudes et messe matinale, travaux dans la maison, visites dans des familles puis aide aux devoirs. J’ai été affecté aux lycéens ! Il va falloir que je révise un peu mes leçons de math ! J’aurais aussi en charge une équipe de collégiens de 3eme dans le cadre d’un projet d’année : « Ma troisième en grand ! » Accompagnement individuel, préparation et aide pour le stage, sorties et autres démarches.  Je participerai aussi à l’accompagnement de 15 lycéens dans le cadre d’un autre projet « Massa 13 »en partenariat avec l’IUT voisin : en plus de l’aide aux devoirs, diverses sorties en entreprises et rencontres avec des acteurs économiques et associatifs locaux. J’accompagnerai  aussi les jeunes bénévoles de la Maison. Bref, des semaines intenses en perspective ! À bientôt pour d’autres nouvelles. Je confie cette mission à votre prière et porte aussi chacun d’entre vous au cœur de la mienne. Soyez bénis 

Dimanche 25 septembre 

Après une bonne semaine à Assise, me voici rentré en Normandie afin de me préparer à mon séjour marseillais. 
Je rends grâce à Dieu pour ce temps béni passé à Assise. Chaque jour, je montais à l’ermitage des Carceri, lieu de mon premier appel à la prêtrise, pour confier au Seigneur toutes ces dernières années, lui rendre grâce pour les dons reçus et sa miséricorde infinie. J’ai aussi assuré les messes et confessions aux monastère des Clarisses françaises présentes sur place ; occasion de rencontré aussi les pèlerins de passages. 
Je montais prier quotidiennement auprès du bienheureux Carlo Acutis, lui confier en particulier les jeunes qui ont fait la joie de mon ministère tout au long de ces 25 dernières années ; et il y en a eu ! 
Merci pour vos messages, vos prières et votre fraternelle amitié dans le Christ. En profonde communion avec vous tous. Soyez bénis. 

Jeudi 15 septembre

Immense joie et action de grâce ! Arrivé à 8h00 ce matin sur la colline d’Assise , il m’a fallu encore quelques efforts pour monter à la Basilique Saint François afin de prier sur sa tombe et plus encore pour monter là la Basilique Sainte Marie Majeure pour y vénérer le Bienheureux Carlo Acutis ! J’attendais ce moment depuis longtemps et , plus particulièrement, depuis mon départ de Bonsecours, il y a 17 jours ! Un sentiment étrange me traverse : je suis à la fois au terme de mon pèlerinage vélo mais aussi au début d’un autre pèlerinage : quelques jours bénis à parcourir les lieux saints d’Assise, en particulier, les Carceri, lieu du premier appel que le Seigneur m’a adressé, me proposant la belle vocation à la prêtrise ; c’était en 1987, lors d’un pèlerinage diocésain organisé pour les lycéens et étudiants. J’y monterai demain… à pieds ! 
Soyez assurés de ma prière et soyez bénis ! 

Dimanche 11 septembre

C’est le Jour du Seigneur ! Jour de repos aussi au bord de la Méditerranée, à Lerici. Je devais loger chez des cyclistes mais un imprévu m’a fait atterrir dans un camping bien calme avec vue sur mer ! J’ai prié en communion avec tous les paroissiens d’Elbeuf, en particulier à la messe de ce matin, pour les pères Stanislas et Grégoire qui prennent en charge la paroisse. Que l’Esprit Saint habite et féconde le projet de conversion paroissiale initié depuis plusieurs mois ! 
Mes journées sont paisibles : départ à l’aube et à jeun, alors qu’il fait encore frais. Petit dej vers 9h00 après avoir fait une razzia dans la boulangerie du parcours. Puis pause vers 12h30 ; repas, sieste (!) et reprise de la route vers 15h00 jusqu’à la pause du soir ( entre 17 et 18h). L’Office des Heures rythment mes pauses, le chapelet quotidien tout en pédalant ( et dix doigts font l’affaire quand il s’agit de compter les Ave Maria ! ) ; la messe en route ou sur le lieu d’hébergement. J’ai pris aussi qq livres : l’Imitation de JC, le « chemin des estives » de Charles Wright et « la nuit des blouses grises » de Jean Contrucci pour me préparer à Marseille. 
Je reprends la route demain pour les 4 ou 5 derniers jours.

Je rends grâce à Dieu pour ce temps un peu hors du temps ( je n’ai appris la mort de la Reine qu’hier… ) qui me donne d’aller à l’Essentiel, sans oublier les intentions dont vous me faites part ! Soyez bénis 

Mercredi 7 septembre

900 km : Assise approche ! Depuis mon départ, lundi, d’Orny, en Suisse, je continue mon pèlerinage avec toujours autant de rencontres. Au col du Grand Saint Bernard ( 2500 m ), j’ai retrouvé les Chanoines de saint Maurice, rencontrés la veille dans leur couvent : ils sont en camp avec plus de 100 lycéens d’un lycée public mais qui accepte un tel projet : la Suisse n’est pas la France ! Là haut, la communauté de Saint Bernard : accueil chaleureux avec beaucoup d’échanges et de prières. Descente dans la Vallée d’Aoste ( 30 km de descente à fond les ballons ! ) puis arrivée dans le Piémont. Ce soir, je campe en compagnie de 3 autres voyageurs à vélos : deux néerlandais et un allemand. Devinez de quoi nous discutons ?? De vélo et de voyage ! Jusqu’au moment où ils découvrent que je suis prêtre ! Le débat change alors un peu. Malheureusement, mon anglais approximatif ne permet pas de grands débats théologiques ! Soyez bénis. 

Dimanche 4 septembre

jJour du Seigneur et jour de repos ! 
Me voilà en Suisse après etre descendu du Jura, dans la vallée d’Orbe où je suis accueilli par des amis de mon frère. La Providence a voulu que ce soit le jour de la Confirmation de leur fils ! Belle fête communautaire et familiale ! Toutes ces rencontres de pèlerinage sont de belles rencontres, pleines d’humanité et de vérité.: une vraie grâce ! Demain, je reprends la route vers le Lac Leman avant de passer le col du Grand Saint Bernard. Je continue à vous porter dans la prière et pense aux plus jeunes qui ont déjà repris le chemin de l’école, du collège et du lycée : que Dieu vous accompagne et vous garde dans son amour. Soyez bénis 

Vendredi 2 septembre

5eme jour de pèlerinage. Déjà 550 km parcourus à travers des paysages magnifiques ; le canal de Bourgogne m’a accompagné durant de nombreux kilomètres. Le plus beau est le matin : je pars au lever du soleil qui, peu à peu, eclaire monts et collines avant de donner toute sa chaleur. Rencontres magnifiques aussi tout au long du parcours. Je benie chaque personne que je rencontre : mes hotes, les commercants, ceux et celles à qui je demande de l’eau et puis tous ceux qui m’interpellent sur le chemin, intrigues de découvrir le pèlerin que je suis. Apres une nuit en bivouac, je suis ce soir au camping d’Arbois pour une bonne pause. Je porte dans la prière toutes les intentions confiées : n’hésitez pas à m’en faire parvenir! Soyez bénis.

Pour vous situerLe point bleu est l’endroit ou je me trouve

Mardi 30 aout

Chers amis. Me voici donc en route vers Assise. C’est aujourd’hui le deuxième jour de mon pèlerinage. Je quitte peu à peu mes repères, mes habitudes, et me laisse porter par la grâce de Dieu, au gré du vent ( de face hier ! ), du soleil et des paysages si divers : terres sèches du Vexin hier et la traversée de Paris aujourd’hui pour finir en Seine et Marne ce soir, accueilli très chaleureusement par la Communauté Marie Reine à Bois le Roi. Je prie pour vous tous avec l’Office des Heures, le chapelet et la messe quotidienne. Je rends grâce aussi pour les camps récents et tous vos gestes et marques d’amitié reçus ces dernières semaines. Demain, je rejoins la Bourgogne ! Soyez bénis.

Mardi 30 aout 2022